Inclusiviteit

Als we samen rond de nieuwbouw van het Lindberghplein wandelen met Bas Sievers, de directeur van Woonpartners, blijkt hij even veel oog te hebben voor het fraaie appartementencomplex als voor de huizen die er omheen staan. Huurwoningen van Woonpartners, maar ook tal van koopwoningen. “Kijk dat is belangrijk,” vertelt hij. “We moeten hier in Helmond geen bubbels hebben, maar gemengde wijken. Koop en huur, rijk en arm, autochtoon en allochtoon, jong en oud… we moeten samen leven. Die inclusiviteit hebben we binnen Woonpartners zelf strikt doorgevoerd, maar is ook echt heel belangrijk binnen alle wijken en buurten.”

Bas Sievers wil zijn verhaal niet dramatisch maken door te verwijzen naar de voorsteden in Parijs of de getto’s. Maar hij is meer dan serieus. “Als de wijken niet gemengder, dus inclusiever worden, dan krijgen we naar de toekomst toe gegarandeerd problemen. Ik besef heel goed dat dit niet vanzelf gaat en dat mensen ook water bij de wijn zullen moeten doen, maar het kan niet anders. We zullen samen met elkaar moeten werken aan leefbare wijken. En voor ons en voor de gemeente Helmond is duidelijk, dat leefbare wijken ook gemengde wijken zijn. We leven in een klein land en dreigen daardoor klein te gaan denken. Maar deze tijd vraagt echt om het nemen van verantwoordelijkheid en het samen dragen van de lasten.”

We lopen verder door de wijk waar koop- en huurwoningen elkaar afwisselen. “We willen dus betaalbare huurwoningen gaan bouwen in wijken met koopwoningen, maar anderzijds ook duurdere koopwoningen realiseren in typische huurwijken. Voor iedereen zal dat wennen zijn. Dat er ineens een ander soort auto’s op de oprit komen te staan in Helmond-Oost, maar ook dat er tussen de koopwoningen een complex verrijst met betaalbare huurappartementen. Ik denk,” Bas Sievers houdt even in om zijn woorden kracht bij te zetten. “Ik denk dat we vooral oordeelloos moeten beginnen. Je nieuwe buren een kans geven. Mijn vader zei altijd ‘als je iets vindt, dan breng je het maar naar de politie’. We moeten vooraf niets vinden en dit soort initiatieven een kans geven.”

Hoe serieus Woonpartners de inclusiviteit neemt, zien we na de wandeling bij terugkomst op kantoor. Daar zien we een aantal vrouwen met een hijab op en staat een hele ploeg mensen met een verstandelijke beperking, via ORO, een warme snack voor alle medewerkers te koken. Sievers: “Hier laten we goed zien wat we willen. We willen een verhuurder zijn waar voor iedereen plaats is en waar we de variatie vieren. Tot in de Raad van Commissarissen zoeken we die inclusiviteit. Dat is hier en in de wijken niet altijd de gemakkelijkste weg, maar wel de enige weg die we kunnen nemen.”